第二章汤若望

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朱由检看着手捧拜帖的随身内侍王承恩，一脸无奈，“王伴，孤说了多少次，这些拜帖一概不收，你怎么还接。”

朱由检自从来到大明，一直不敢多事，虽说他不是主修明史，却也是个实实在在的文史工作者，他可是记得他的那位皇兄，大明熹宗天启皇帝朱由校在位七年，也就是说天启帝在明年就会驾崩，然后就是他有惊无险地登基，逼杀魏忠贤，众正盈朝，再然后天灾不断，建奴扣边，民乱遍地，十七年后带着眼前这个太监在煤山一颗歪脖树下了此残生。不管十七年后如何，他现在唯一要做的就是韬光养晦，等到登基那天。

所以朱由检从进了信王府就闭门谢客。可烦不胜烦的是，他移宫信王府还不到半个月，接到的拜帖已经多达七八十份，其中还不乏持有朝中重臣和勋戚荐书的，虽说大半递拜帖的人都是白身，意图进入信王府做个王府管事，但门下的太监不敢自专，还是把每份拜帖和荐书都拿给他看看。眼前的王承恩脑子尤其轴，自己说了几十遍还是要拿来给自己，只得无奈地挥挥手，让他下去。

拿起书桌上的《梦溪笔谈》，正要继续读下去，就见徐应元匆匆的迈着小碎步进书房。来到朱由检面前，“千岁，老奴把那洋和尚找来了。”

朱由检一愣，旋即明白他说的是谁，“是汤若望吗？他在哪？”

“就在前殿候着，千岁可是想现在就见他？”

“那便带进来吧。”

不一刻徐应元便带着一个扎着儒巾碧眼大胡子的西洋人来到书房，看模样估计有四十岁，那西洋人方一进入书房，便向朱由检跪下拜了三拜，正是百姓见亲王的两拜礼，随即一口流利地官话拜谒，“草民汤若望拜见信王殿下。”

朱由检示意他起身赐座后，有些好奇地问：“汤大师对我大明的官话说得倒是颇为熟稔啊，乍一听还以为大师是京师人呢。”

汤若望不慌不忙，“草民自万历四十八年来大明，如今已有七年，草民日日说大明官话，时间久便说得熟了。另外大师云云草民实不敢当，信王殿下称呼草民名字即可。”

朱由检颔首：“那孤便唤你汤先生吧，孤听说你对天文地理，百工之学颇为精通，故此才将你唤来，咨询一二。”

“精通二字，草民不敢，信王殿下但凭吩咐。”

朱由检想到现如今正是大航海时代，西方人的脚步已经迈向东方，而东方却对西方一无所知，正好了解下西方诸国的状况，便问道：“听说汤先生家乡在佛郎机，距我大明万里之遥，先生是如何来的？”

汤若望想了想向朱由检解释起来，“草民的家乡其实是在勃兰登堡普鲁士公国，佛郎机只是欧罗巴诸国之一，因最早与大明有商贸往来，因而大明误以为欧罗巴诸国都叫佛郎机。”

“哦，你且先给孤讲讲这泰西之地诸国都是个什么情况。”

汤若望整理着语言说道：“草民的家乡欧罗巴是一片如大明一样的大陆，大明是东面靠海，欧罗巴是西面靠海，若按面积来算，欧罗巴比大明要大一些……”

“大胆，泰西蛮荒之地也敢与大明比肩，”徐应元一声怒喝打断汤若望。

“不妨事，你继续说。”朱由检见状连忙安抚，心下却想着，现今这个时代，整个大明还沉浸在天朝上国的荣耀里，只是全天下人都想不到，未来不到一百年的时间里，欧罗巴诸国将全面赶超脚下这片东方大国。

“欧罗巴地方虽大，但是国家却多，大小王国公国有几十个之多，有些像东土的战国，若说物华天宝，确实不如大明上国。”汤若望斟酌着语句。

“泰西之地国家如此之多，想来也不太平吧，先生详细说说。先讲讲都有哪些强国。”

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