中和堂的午后，药香比清晨更显沉厚。檐下的甘草束被晒得发脆，风一吹便簌簌掉渣，混着案头新碾的甘草末气息，在屋里漫开一层温甜的暖意。
甘草刚把从九市巷尾买来的江南苍术放进药斗，门帘就被掀得哗啦响，沉香跟着麦芽跑了进来，额头上的汗把绸缎长衫浸出一片湿痕。“先生！”他一把抓住刚要起身的甘草，语气里带着急惶，“周边街坊都问遍了，没人见过苍术跟人同行，就昨晚没药那老东西，在我铺子门口站了半宿！”
“先坐。”甘草抽出手，转身从药罐里舀了勺甘草片，放进粗瓷碗，用沸水冲开。琥珀色的茶汤冒着热气，甘香瞬间压过了沉香身上的汗味，“喝口茶定神，越是急，越容易漏了细节。”
沉香接过茶碗，双手捧着却没喝，指尖都在发抖。麦芽搬了张板凳坐在旁边，把账本摊在膝头，铅笔头在纸上戳着：“先生，我看就是没药干的！他跟沉香老板抢生意不是一天两天了，上次还说要‘给沉香点颜色看看’呢！”
“肯定是他！”沉香猛地拍了下桌子，茶碗里的茶汤溅出几滴，“昨晚打烊时我还看见他在街对面盯着我铺子，嘴里嘀嘀咕咕的，准是那会儿摸清楚了我放麝香的位置！”
甘草端起自己的茶碗，浅啜了一口。茶汤滑过喉咙，带着熟悉的回甘，让他纷乱的思绪稳了些。他指尖摩挲着碗沿，目光落在沉香泛红的眼眶上：“你再仔细想想，那苍术除了问麝香的价钱、摸木盒说‘配不上好药材’，还说过别的吗？比如药材的用法、送太医院的具体时辰？”
沉香皱着眉，手指无意识地抠着茶碗边缘，半晌才道：“他问过‘这麝香是不是后天送太医院’，我当时没多想，就点了头。还说‘太医院的人识货，不像民间只认盒子’，听着像奉承，现在想来，倒像是在确认交货时间。”
“他没提别的药材？”甘草追问，指尖轻轻敲了敲案头的油纸袋——里面装着苍术粉和那根黑色绒毛。苍术要硫磺、要麝香，还提“引药”，绝不是单为偷麝香那么简单。
沉香愣了愣，像是突然想起什么，一拍大腿：“对了！他临走时好像嘀咕了一句，声音很低，我没听清，只隐约听见‘还差一味，引药就齐了’。当时我以为他是说自己给老母亲配药缺药材，就没在意！”
“引药？”
甘草的心头猛地一跳，腕间的甘草根手链不知何时滑到了掌心，“和”字的纹路硌得他指尖发麻。师父临终前躺在病榻上，气息微弱时曾断断续续说过：“江湖有个‘逆药阁’，专抢珍稀药材做‘引药’，凑齐十二味……能酿大祸……”当时他只当是师父病糊涂了说的胡话，如今苍术的话，竟与师父的遗言对上了。
麦芽没察觉甘草的异样，还在顺着自己的思路往下说：“引药？难道是要配什么毒药？没药那家伙虽不懂配伍，但说不定雇了懂药的人！先生，咱们去告官，让捕头抄了没药的铺子！”
“不妥。”甘草缓缓摇头，将手链重新捋回腕间，“没药贪财是真，但他不懂药材配伍——偷麝香时特意带苍术粉，要么是本身懂药，要么是有人故意嫁祸。没药连苍术和白术都常弄混，哪会想到用苍术粉做幌子？”
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